100 Jahre Hamburger VHS

V or hundert Jahren konnte man an der Hamburger Volkshochschule exakt eine Fremdsprache lernen – und die wurde vor der eigenen Haustür gesprochen: Plattdeutsch! Erst ab 1925 kamen weitere europäische Sprachen hinzu. Zunächst Englisch und Französisch, bis 1935 dann auch Spanisch, Italienisch, Schwedisch, Holländisch, Dänisch, Norwegisch, Polnisch und sogar Russisch. In der Nachkriegszeit wurde das Sprachkurs-Angebot kontinuierlich weiter ausgebaut. Und auch wenn die Unterrichtsmethoden und Lehrinhalte aus heutiger Sicht oft erstaunlich wirken: Sie waren immer auf der Höhe der jeweiligen Zeit. Wissen um des Wissens willen Bis in die Fünfzigerjahre verfolgten die Volks- hochschulen eine andere Zielsetzung als heute. Die Kurse sollten den Bildungshorizont der Men- schen erweitern, praktische Anwendbarkeit war nicht vorgesehen. Im Fremdsprachenunterricht redete man sich schon mal über Literatur, Kultur oder Geschichte des entsprechenden Landes – auf deutsch – die Köpfe heiß. Auf Italienisch einen Espresso bestellen oder auf Englisch tele- fonieren war hingegen nicht Thema. Das änderte sich in den Sechzigerjahren mit der realistischen Wende in der Erwachsenenbildung. Nützlich- keit statt Allgemeinbildung stand von nun an im Vordergrund. Sprachkurse sollten jetzt beruflich anwendbar sein, Sprachbarrieren niederreißen, einen praktischen Zweck erfüllen. Hatte man in den Fünfzigerjahren zur Vorbereitung einer Italienreise noch die römischen Göttersagen studiert, so lernte man an der VHS jetzt, wie die Menschen in Italien im Alltag leben. Die Art des Unterrichtens aber blieb zunächst gleich: gram- matiklastig und frontal. Alte Schule eben. Doch bald änderte sich auch das. INTERNATIONALE VIELFALT Die Hamburger Volkshochschule wird immer weltoffener und internationa- ler, sowohl die Teilnehmenden als auch die Kursleitenden kommen aus der ganzen Welt. Fremdsprachenkurse machen heute über 30 Prozent des gesam- ten Kursangebots der Hamburger VHS aus. Mehr als drei Viertel der Sprach- kursleitenden sind dabei Muttersprachler. 2017 haben 182 Kursleitende aus 15 verschiedenen Ländern in den vier großen Sprachen Englisch, Spanisch, Französisch und Italienisch insgesamt 34.000 Unterrichtsstunden gegeben – so sieht Vielfalt aus! TEXT | ALMUT WENGE FOTOS |HAMBURGER VHS: MARKUS HERTRICH SPRACHEN LERNEN, HORIZONT ERWEITERN Früher Nische, heute Norm: Sprachkurse haben sich über die Jahrzehnte zu einem der größten Angebotsbereiche der VHS entwickelt – weil die Welt zusammenwächst. 42 | 100 JAHRE HAMBURGER VOLKSHOCHSCHULE